Présentation
Julien Viaud, futur Pierre Loti, naît à Rochefort (Charente-Maritime) en 1850. Après la mort de Gustave, son frère aîné, Julien passe le concours de l’École navale (1867) et commence à sillonner les mers du globe.
Depuis son premier voyage en 1871 et jusqu’en 1918, Pierre Loti rédige un journal intime dont il tirera la matière de ses œuvres. Ainsi, Aziyadé (1879), son premier roman ou le Mariage de Loti, qui évoque les suivantes de la reine Pomaré IV de Tahiti, qui le surnomment Loti (« rose » en tahitien). Suivront plusieurs séries de romans, réparties en cycles : cycle breton, cycle basque, cycle japonais ou cycle turc. Ces romans lui valent une immense popularité et l’élection à l’Académie française en 1891.
Parallèlement, Loti poursuit sa carrière de marin, profitant de chaque permission pour modifier la maison familiale de Rochefort, faisant de chaque pièce un souvenir de voyage : chambres chinoise, turque, arabe, pagode japonaise, salle gothique, salle renaissance, mosquée, etc. La maison est devenue un musée où sont conservés la plupart des objets que Loti évoque dans Le Roman d’un enfant.
